Письмо Успенского Соболевскому В. М. 25 декабря 1888 г .

На странице 2-ой от слов "- Как так, - может сказать читатель" и т. д. можно выкинуть всё вплоть до бюллетеня из "Смолен <ского> вестн <ика>" и вставить следующее:

Доказать в этом очерке, что дело понимания положения образчика среди всех условий жизни - дело действительно трудное, - положительно нет никакой возможности. Но для того, чтобы сам читатель смог также ощутить, хотя бы в слабой степени, ту безысходность, которую ощутил я, когда передо мною предстала такая трудная задача, я приведу пример, взятый из нашего прискорбного прошлого. Прошу читателя обратить особенное внимание именно на то, что пример этот ни в каком случае не может характеризовать настоящего времени. Он всецело принадлежит временам, безвозвратно канувшим в вечность, и не может быть укором времени настоящему, так как в настоящее время ничего подобного быть уже не может. Дело заключается в следующем: девять лет тому назад в газете "Смоленский вестник" No 81 был напечатан следующего рода бюллетень в июле и т. д.

Цифры глав можно выбросить, а там, где III, поставить -

Вот как, по-моему, можно сократить рассказ. Или же так, если Вы опасаетесь за бюллетень смоленский, - то можно и так. Первая страница вся. Вторая до первого абзаца, т. е. до того места, где сказано: "Непреоборимость объяснять всеми" и т. д., а затем на предпоследней странице 1-ой главы прямо начать с того места, где сказано: "И я бы сам никогда не решился на это дело, если бы не чужое мнение" и т. д.

Главы отбросьте, а вместо III просто тире. Не покиньте меня, бога ради. Всю ночь сидел около Ал <ександры> Вас <ильевны>, которая говорит бог знает что.

Мое личное желание, чтобы рассказ был напечатан весь. Тогда в нем будет смысл и для дальнейших очерк <ов>.

Примечания

Впервые опубликовано в Полном собрании сочинений, т. XIV, стр. 236-237. Автограф - в ПД.

В письме речь идет об изменениях в рассказе "Не знаешь, где найдешь".